火星的恶劣形势根本瞒不了人，也没有哪个指挥官有隐瞒这个事实的能力，流言以飞一般的速度传遍了虎鲸舰队，整个舰队在极短的时间内陷入一种焦躁的不安之中。

人心浮动，暗流隐隐。

特别是和姜宇飞一样的官兵，个个恨不得马上出现在火星。

舰队指挥组一方面极力安抚官兵的情绪，毕竟火星不是犄角旮旯的小基地，驻守的舰队虽然只有两个空天母舰战斗群，但是对付外骨人，空母战斗群不一定比主力舰更有效——两个空母战斗群分属中美，但俄国也驻守了一个没有空天母舰的物混编队，实力并不比其它两家弱到哪儿去，对上外骨人，没准还更占优势。

此外，地面的防空力量同样不容小觑，加上从小行星带返回火星的大量舰队，火星整体上虽然处于劣势，但绝不是没有还手之力。

退一万步说，作为人类的第二家园，火星的驻军的装备水平在整个太阳系只比地球稍差，了不起核弹轰他娘的。

经过多方面的工作，官兵的情绪总算稳定下来，至少表面上如此。

另一方面，指挥组绞尽脑汁提高战舰的飞行速度，可已经处于超速状态的舰队，哪还有再次提速的余地？

别看齐晓东指挥电光号奔袭外海王星区，航程直逼三位数的天文单位，但那不是虎鲸级携带的燃料足够战舰跑那么远，而是宇宙中的特殊情况，令战舰在除去转弯和加速之外，不需要消耗更多的燃料！

虎鲸舰队一直处于加速状态，但超过每秒1600公里的设计最高速度后，满功率运转的引擎已经不能再令战舰的速度提高多少，反而迅速消耗大量宝贵的燃料，更麻烦的是一直处于临界状态运行的引擎，很可能有烧毁的危险！

电光号原本的引擎系统已经因为长期超负荷运转趋于报废，为及时修复战舰，直接更换了一套新的引擎系统。现在虎鲸舰可以说全部是未经磨合的新舰，几部引擎的前景堪忧。

可人类除了地球，就只有历经一个多世纪才改造才适宜人类居住的火星，丢掉火星对整个人类来说无异于大伤元气，其中的利害岂能用几艘战舰比较？

即使跑废了主引擎，辅助引擎和制动引擎也足够舰队参加战斗了。

最终柯龙拍板，不惜一切代价提高速度！

在这方面，还要数齐晓东最有发言权，不过除了调转舰身利用重接炮发射时产生的强大后座力加速外，他也想不出旁的办法。

柯龙无比悔恨，早知如此，在舰身外加挂一圈火箭该多好？

四艘战舰的光学系统全力寻找外骨人的舰队踪迹，可是此前外骨人便伪装成彗星偷袭木星，现在谁也不知道它们到底伪装成什么，光学系统一无所获。

两天后，火星遥遥在望，虎鲸舰队超过了联合舰队，再有六个小时左右就能抵达火星，火星方面仍然没有任何异常，为防万一，虎鲸舰队已经做好了战斗准备。

时间一分一秒的过去，秒针的每一次跳动，都像一个世纪那样漫长。

观测组突然向指挥部报告，发现一群飞向火星的陨石，十分可疑。

柯龙立即下令计算陨石群的速度和方位，很快得出结论，陨石群的方位与美方遇袭舰队的方位一至，以目前的速度来看，将在虎鲸舰队之前十分钟左右抵达火星。

陨石群百分之九十以上的几率是外骨人舰队，柯龙血往上涌，再也坐不住了，严令立即将情况通报火星。