“当时，东菱曾暗示过奴才，只要皇后娘娘肯放过她，她一定会说出主使她做这种缺德事儿的人！可惜，皇后娘娘当时求胜心切，没能沉住气，哪知道，第二天一早，东菱就死在了宗人府的大牢里。”东贞说道。

皇后冷笑了两声，说道：“你当时为什么不说？”

东贞“噗通”的一下子就跪在了地上，垂着头说道：“奴婢该死，奴婢当时惧怕丽贵妃的势力，所以，迟迟不敢说出来。暗地里，奴婢一直在搜集证据。娘娘也知道，这种事情，如果没有着实的证据，丽贵妃会立刻置奴婢于死地呀！”

皇后轻轻的扭动了一下身子，知道这丫头一定知道的更多。她无非是以退为进，宫中的险恶，并非常人能够想象，不管是主子还是奴才，说出的话都要分析着听。宫里的人，都像是长了七窍玲珑心一样，一肚子的心眼儿，一个闪失，就容易让自己掉进别人的陷阱中。

钮祜禄小贞今天能当上皇后，靠得绝对不是运气。这个看似平日里有些木讷的女人，实际上能看透宫中所有的事事非非，只是有一点。这个女人从不被卷进是非，并不是她笨，而是，她知道皇上喜欢什么样的女人。

咸丰皇帝不是笨蛋，小贞知道，在聪明人的面前，唯有将自己的真心包裹起来，看上去对一切都木然，才是上上策。不然，今日皇后的位置，绝对不会是她的。咸丰皇帝就爱她一点，不争。

老庄说，不争即为大争。

钮祜禄氏皇后冷笑了两声，说道：“东贞，你想说的，恐怕不止这些吧？”

东贞垂下了头，说道：“娘娘……”

皇后看着她轻轻的转动着自己金丝制作成的指甲套。

“要说什么，就说吧。”皇后说道。

东贞咬了咬嘴唇，知道机会来了。

“娘娘，东贞愿为娘娘效忠。”东贞说道。

皇后脸一沉，但随即又露出了笑容。她没有立刻回答，只是垂着眼睛轻轻的玩弄着套在无名指上的指甲套。

香炉里飘散出沉香屑淡淡的木头的香气，时间，在平静中一点一点的老去。日子久了，便凝结成一个结，卡在那里，上不来，下不去的。

钮祜禄氏沉浸在昏昏沉沉中，此刻，她甚至有一种什么都不愿意想的感觉。到不是累了，而是，一切似乎都在她的预料之中一般。

“东贞，你说愿意为本宫效忠？”钮祜禄氏问道。

“是，娘娘。”东贞说道。

“抬起头来，让本宫好好看看你。”钮祜禄氏说道。

东贞抬起了头，钮祜禄氏上上下下的仔细的打量着东贞。细看起来，东贞也是个美人痞子，大眼睛、略微有些尖的下巴，棱角分明的脸，嘴，不大不小，恰到好处。

“东贞，本宫问你，你今年多大了？”钮祜禄氏问道。

“回娘娘，奴婢今年二十一岁。”东贞虽然抬起了头，但依然垂着眼睛讲话，宫里的规矩，不能直视主子。

“家中，还有什么人没有？”钮祜禄氏问道。