这会儿朱厚照也反应了过来，说实话，当张懋突然之间出手将门口处的那名小内侍给掐断了脖子的时候也是被吓了一跳。

不过很快朱厚照就反应了过来，意识到为什么张懋的反应会那么大。

这么大的事情，自然是越少人知道越好，尤其是还涉及到当年土木堡之变的事情。

都说一件事谁最后获得的利益最大，那么谁的嫌疑也就大，或许并非是绝对的，可是当年那一场差点葬送了大明国运的惊天变故实在是有太多的疑点了。

张懋的祖父张玉乃是太宗皇帝手下大将，其父张辅更是一代英国公，打了一辈子的仗，结果却是命丧土木堡。

以张懋的身份手段和能力，如果说不是真的查出点什么的话，他绝对不会去怀疑那一场大战的背后会有什么阴谋。

心中泛起惊涛骇浪的同时，朱厚照这会儿忙向着杀气腾腾走过来的张懋道：“英国公，你……”

张懋并没有如高凤所担心的那般针对他的，而是行至天子近前，噗通一声跪倒在地，向着朱厚照道：“陛下，老臣斗胆，擅杀陛下身边近侍，还请陛下治罪。”

眼见张懋这般，高凤不由得松了一口气，一颗心总算是落到了肚子里，如果说方才张懋坚持要杀他的话，他还真的不敢保证自己能不能从这位杀伐果断的老国公手下保全性命呢。

朱厚照何尝不是暗暗松了一口气，虽然说知道张懋方才的做法是对的，但是自己身边的近侍被张懋就那么杀了，要是张懋没有一点的表示的话，他就要怀疑张懋的忠诚了。

尽管说相对而言勋贵集团与国同休，忠诚方面应该不用担心，可是事无绝对不是吗。

现在看张懋恭敬的跪在自己面前向着自己请罪，朱厚照连忙上前一步将张懋给扶起来道：“老国公快快起身，朕恕你无罪。”

张懋摇了摇头，看着朱厚照道：“老臣簪越，还请陛下治罪。”

同张懋对视了一眼，看到张懋眼中的坚定，朱厚照轻叹一声，点了点头道：“既然如此，英国公张懋君前失手杀人，朕便罚俸一年，以儆效尤吧。”

张懋这才缓缓起身，垂首而立，丝毫没有方才那般动辄杀人的凶悍，又恢复了一副垂垂老朽的无害老者模样。

可是看过张懋方才果决而又干练的那一面，不管是高凤还是朱厚照显然是不会被张懋这般的模样给迷惑了。

高凤这会儿依然是一副惊魂未定的模样，不敢去看张懋。

朱厚照瞥了高凤一眼道：“高大伴，你去将那小内侍的尸体处理一下，查一下，如果说其还有亲眷的话，务必要好生抚恤。”

那小内侍也是冤枉，可是谁让他无意之间听到了这般的隐秘呢，所以只能怪运气不好，像这种无辜而死的千百年来，多了去了。

待到高凤提着那小太监的尸体离去之后，朱厚照的目光落在了张懋身上道：“老国公，你方才说的那些！”

张懋冲着朱厚照摇了摇头道：“陛下，都过去那么多年了，一些事不管是真还是假，往事已矣，如今就算是想查也查不出什么来，老臣只是想要提醒陛下，对于文官集团，务必要保持足够的警惕。”

看张懋那一副郑重的模样，朱厚照微微点了点头道：“老国公之言，朕记下了。”

张懋这会儿打量了朱厚照一番，微微笑道：“既如此，老臣也不在打扰陛下了，臣告退。”

朱厚照点了点头，目送张懋离去。

却说丘聚与李东阳二人匆匆赶到豹房之外的时候，刘瑾正在那里饶有兴趣的看着趴在那里昏死过去的宋靖、乔平几人。

在刘瑾本心而言，他的确是想要趁机将宋靖、乔平这么一个难缠的死对头给打死了事。

以宋靖、乔平他们这般年岁，打个二三十大板子，最后伤重不治而亡也不是不能接受不是吗。

刘瑾本来也是这么安排的，他已经命人特意叮嘱了行刑之人，掌握着其中的火候，即不会当场将宋靖、乔平他们给打死了，也不会让他们好受。

甚至可以说三十大板过后，宋靖、乔平他们还能够活着回府，但是要不了几天，便会伤重而亡。

得罪了他刘瑾，想要干净利落的死了，又岂是那么容易的事情。

只是刘瑾千算万算，却是没有算到李东阳会将老国公张懋给请了过来。

毕竟刘瑾笃定了就算是内阁几位阁老齐齐前来向天子求情，天子也不会答应。

可是换做是英国公张懋的话，那就不一样了，那可是勋贵之中最尊贵的存在，张懋开口，天子十之八九是会答应的。

这会儿看着宋靖、乔平，虽然看上去两人非常凄惨，但是根本就不致死啊。

就在刘瑾心中感叹不已的时候，就见到了李东阳一脸喜色的同丘聚向着这边走了过来。

只看李东阳的神色，刘瑾便是猜到了结果，心中一叹，阴冷的看了宋靖、乔平一眼，缓缓起身，脸上堆出笑意看向李东阳道：“首辅大人，怎么样，陛下那里可是开了恩吗？哎，说来咱家也是不忍心，你说着好好的大活人，若是就这么被打死了，岂不是令人痛心啊。”

不少人听到刘瑾这话，顿时忍不住用一种痛恨的目光盯着刘瑾。

人是你命令打死的，现在却是猫哭耗子假慈悲，演给谁看呢。

李东阳微微一笑道：“陛下仁慈，已经赦免了诸位。”

李东阳若是不开口，正在受刑的一众人心中自是不踏实，这会儿听了李东阳的话，总算是彻底放心下来。

有人也就是靠着一口气硬扛着，这会儿得到了消息，心中一松，直接昏了过去。

转眼功夫就有十几人昏死过去，不过虽然昏死过去，只要事后诊治得当，倒也能够保全性命，否则的话，按照刘瑾先前的吩咐，这些人十之八九是要被打死当场的。

刘瑾笑吟吟的摆了摆手，冲着行刑的一众锦衣卫校尉、东厂番子道：“行了，既然陛下开恩，那么大家伙就收了家伙什吧。”

说着刘瑾看向那些尚且还清醒着的一众官员道：“诸位，今日是陛下看在老国公的面子上开恩饶过大家，希望大家能够记住今日的教训，别没事再跑来逼宫了，否则的话，下次诸位可就没有这般的好运气了。”

这会儿被从长凳上扶了下来，幽幽醒转过来的宋靖恰好听到了刘瑾的一番话，当即便冲着刘瑾破口大骂道：“好你个刘瑾，我等谏言天子，又有何错，李桓无法无天，屠戮官员士子，老夫但凡还有一口气在，便不会坐视此等奸贼逍遥法外。”

杨廷和这会儿上前，冲着宋靖道：“宋老大人，您别动气啊，伤的这么重，且先回府养伤才是。”

提到身上的伤势，宋靖只感觉周身传来撕心裂肺的剧痛，尤其是身子刚刚动弹一下，差点痛的昏死过去。

宋靖虽老却是不傻，目光之中满是恨意的看向刘瑾道：“刘瑾，老夫命大，这次你没能弄死老夫，是不是很失望！”

刘瑾则是不怒，反而是看着宋靖冷笑道：“老家伙，这次的确是你命大，可是下次你就未必会有这么好的运气了。”

李东阳见状不禁皱了皱眉头，尤其是瞥到远处那些睁大了眼睛圆圆向着这边张望的一众百姓当即道：“都赶紧回府养伤。”

这里闹出这么大的动静，受刑的一众官员的亲眷其实早就赶了过来，一个个无比担忧的看向这边，生怕自家老爷被打死在这里。

就像先前那几家被打死的，尸体被亲眷仆从抬出来，哭的那叫一个凄惨啊。

眼看着英国公张懋还有首辅李东阳进宫求情，求的天子赦免，众人才算是松了一口气

此时一个个的方才如梦初醒一般忙上前去，或背负、或者搀扶，又或者几个人抬着，总算是将这些受刑了的言官们给弄走。

随着这些官员散去，原本围堵在附近的那些百姓见到没有了热闹可瞧，这才一副意犹未尽的模样缓缓散去。

这些人三五成群的走在一处，脸上洋溢着兴奋之色，虽然说最后杖责停了下来，但是到底是被打死了几个不是吗，总算没让他们白来一趟，也算是有了谈资。

对于这些百姓而言，什么大道理之类的他们不懂，但是热闹他们会看啊。

通过这些百姓之口，今日豹房门前，百官杖责之事以极快的速度传开，不到半日时间就传遍了整个京师，可谓是无人不知无人不晓。

不过经此一闹，李桓在福建连杀数十官员，抄家灭族，并且屠戮上百士子的事情也一下为人所知。

在京师百姓看来，无非就是李桓到了地方上又大开杀戒了，可是一众文武百官却是一下炸了。

他们怎么都没有想到李桓在福建竟然敢办下这等惊天的大案，这完全就是超乎了他们的想象。

李桓是钦差不假，可是起初的时候谁又将他这钦差当回事了啊。

钦差大臣说是代表天子，有着先斩后奏的特权，但是你见有几人用过这般的特权。

哪怕是在地方上真的查出了什么问题，最后如何处置，还是会报到京师，由三司会审，内阁审批，这才能够做出最终的决断。

李桓这根本就是没有将他们这些朝堂上的衮衮诸公放在眼中啊，最让他们接受不了的就是，李桓今日敢仗着钦差的身份不经朝廷擅杀地方高官，那么将来是不是就敢拿着钦差的幌子来对付他们。

还有就是屠杀身负功名的士子这点，朝中官员哪一个不是从底层的童生、秀才、举人一点点的考上来的啊，这些士子就是未来的他们，虽不是官，可是也不是谁想处置就能够处置的。

可以说李桓的所作所为，完全就是捅在了文官集团的逆鳞之上。

短短几日之间，弹劾李桓的奏章便直接堆满了内阁，朱厚照那边对于这些弹劾李桓的奏章更是留中不发，摆明了就是要庇护李桓。

如此一来，朝中百官更是群情汹汹，甚至有官员喊出，不除李桓，百官罢朝的口号来。

如果不是李东阳、杨廷和、焦芳几位阁老从中周旋、安抚的话，怕是真的会闹出大乱子。

但是无论是李东阳、杨廷和还是焦芳、刘宇他们心中都明白一点，他们也就是暂时的压下了百官的怒火罢了，并不意味着事情就此罢休，说不定什么时候就爆发了，真到那个时候，天子若是不给一个交代，怕是百官不答应啊。

李桓身在福建，与京师远隔千里，即便是有锦衣卫的情报系统，想要传递消息也需要数天时间，所以说对于京师的情形自是一无所知。

如今的福州城在李桓下令开启城门，允许百姓进出之后，短短几日的功夫，福州城便恢复了往常的繁华，再无那种压抑的气氛。

府衙后院之中，李桓同王阳明相对而坐，两人面前的棋盘之上，黑白棋子交织。

不过两人的注意力显然并不在这棋盘之上，就听得王阳明缓缓道：“李大人，估摸着如今公文已经到了京师，怕是这会儿文武百官已然知晓了你我在福州的事。”

李桓神色淡然的道：“知道就知道了，你我所行，皆依法理，百官又能怎样？”

王阳明苦笑道：“大人还真是好心性，你就不怕陛下那里扛不住百官的压力吗？”

李桓闻言不禁笑道：“那王大人又为何不惧，你本可以不与李某在公文上联合署名的，那样一来，想来朝中官员也不会将你当做李某一伙的。”

王阳明捋着胡须，眼眸之中闪过一道异彩道：“王某但求无愧于心！”

李桓哈哈大笑道：“好一个无愧于心。”

说着李桓神色一正冲着王阳明拱手道：“此番多亏了王大人替李某接掌福建布政司，使得福建民政事务得以正常运转，否则此番诸多官员伏诛，必然会影响福建民生，若是因此使得百姓遭殃，李桓罪莫大焉！”