宋福瑾手足无措之际，却被俞氏一把紧紧抱住。

“瑾哥儿，皆是母亲的错……母亲狭隘自私……母亲对不住你，更对不住宋家！这一回，母亲当真错的离谱啊……”

俞氏声音痛极，一字一句皆是悔意。

她哭声愈大，是真正地放声大哭。

站在廊下的宋福瑜与宋福琪，闻声互看一眼，忙是快步走了进来。

……

晚间，宋锦娘禁不住妹妹的唠叨，早早上了床歇息。

夜里风凉，宋氏将窗子亲手替宋锦娘合上，正要回自己房中时，却见阿湘走了进来。

“可是有事？”

刚躺下的宋锦娘撑起身子问。

她方才隐约听得院子里似乎有些动静。

“是三位公子过来了。”阿湘低声说道：“眼下……都正跪在堂外。”

宋锦娘听得一愣。

跪在堂外？

“阿姐，莫不是……”宋氏神情复杂。

宋锦娘已然坐起了身来，阿湘见状忙上前替其穿衣，又简单地重新挽了发之后，便由宋氏扶着走了出去。

二人刚跨过堂门，就见得三个侄子并排跪在石阶下。

虽只有三人，但因有两个格外体壮的缘故，乍然一看，似乎跪得十分拥挤。

“大姑母，二姑母。”

三人出声，声音多多少少都有着异样的沙哑或压制。

“不年不节，可没压岁银子给你们，傻跪着做什么，有什么话进来说就是了。”宋锦娘微微皱眉说道。

“姑母，您此番生病的内情，母亲……已经同我们说明了。”身为老大的宋福瑜开了口，说话间，将额头触在了地上：“我们该跪着。”

宋二宋三也跟着照做。

宋锦娘看着他们，未再急着阻止，只道：“知道了也好，迟早是要知道的。”

俞氏总归要称病迁到别的院子里，将宋家的管家权交出去。

旋即问道：“故而，你们今次前来，是替你们母亲求情的？”

“不是求情，是赔罪。”

宋福琪眼眶红极，却正色说道：“我自幼便得祖父教导，有些错可以犯，而有些错是绝不能犯的，一旦犯了，便没有退路，更不值得原谅——母亲毒害姑母，此乃不可原谅的大错。但……她总归是我们的母亲，母债子偿，请姑母责罚我三人，稍解心中之气。”

宋福瑾亦道：“母亲说，她如今百般悔恨愧疚，却已弥补不了任何过错……侄儿不敢替母亲求姑母原谅，唯愿姑母能够消气而已。”

宋锦娘微微叹了口气。

“母债子偿？这样的傻话，还不叫求情吗？”

兄弟三人皆惭愧地低下了头。

他们知道母亲罪不可恕，但这一切的发生对他们而言实在是突然至极。他们再如何恼母亲犯下了大错，可到底做不到一夕之间便将那个生他们养他们的母亲当作一个不相干的‘犯人’来看待。

下一刻，只听姑母的声音自石阶上传来。

“我知道此乃人之常情，你们若当真不来求情，我反倒要看轻你们了。”

宋福琪闻言，眼眶一热，紧紧咬着牙，“哐”地一声重重地磕了一个响头。

他就知道，姑母一定不会怪罪他们“不讲道理”的。

“放心，不会有人要她偿命。只是，从今以后，她不能再住在静芝院中，便等同不再是你们的母亲了——我知道，这并不容易，但这一点是谁也无法更改的。”