窦婴伏地徐徐说道。双手已经从头上把头冠摘了下来。无声无息地放在光亮几可照人的漆地面上。在这几个简单的动作下。宣室殿上的人们不由自主地屏住了呼吸。

正鸦雀无声的时候。刘彻脸上泛起一丝若有若无的笑意。陈珏看在眼中。心中也是淡淡一笑。日食虽小。在眼下看来却是刘彻的天赐良机。这种尚不能被解释的天生异象。必定要有一个替罪羊。

陈午寻思了片刻。袍一掀就跟在窦婴身后拜倒。殿上的其他人在陈午之后也纷纷跪伏。刘彻自然是没有过错的圣明天子。罪首只能是不够贤能的丞相窦婴。群臣百官在这个时候也应当应应景。

陈珏在人群稍后的地方静静看着。看见群臣在陈午的带领下一一下拜。忽地想起来另一件要紧的事：御史大夫。向来被人调侃为副丞相。

刘彻当日升陈午为御史大夫的时候。陈珏并没有什么感觉。窦婴能文能武。身体一向很好。窦太后过世还是好几年之后的事情。这丞相大位当然也不会旁落。但是今日窦婴引咎请辞。难不成陈午要接他的班。当上大汉自陈平以来的又一个陈相？

跟陈珏转着一样心思的人不在少数。比如一贯和陈家不和的许昌就脸色阴晴不定。除此之外。更多的人则开始盘算着下朝之后怎么对待陈家。但是不管怎么说。在这个关键时刻。没有人敢在天子或窦婴眼皮子底下表露出心意。

窦婴就算一肩担下所有地罪过。刘彻这个天子也不能照样全收。人人都心知肚明丞相给天子替罪。这事再理所当然。刘彻也不能显得太过寡恩。君臣之间还须你来我往个一两日。天子才方便惋惜地告别老臣。

刘彻一脸地沉重之色。将去年的几样政务一一回顾了一番。这工夫陈珏跟陈尚对视了一眼。陈珏听着群臣七嘴八舌地说话。忽地觉得有点头痛。

朝议上一直吵闹到接近午时。刘彻看看天色就散了朝。带着杨得意和另外几个近身宫人施施然地离开。刘彻一走。宣室殿上立时哄地一声闹成一团。

“今年天下太平、百姓安泰。有何事能让天降异象？”

“丞相一身治国之才。兢兢业业为国。这次的事情实在是天不从人愿。可叹那。”

四处都是小声的议论纷纷。陈珏自然而然地同陈午和陈尚走到一处。两厢朝一块走的时候。陈珏瞥见窦彭祖急匆匆地跟上了窦婴。一脸的焦急。

陈午还是一脸沉重。待众人走得差不多了才叹道：“窦婴出将入相。何等风光。谁知这样人物也奈何不得一个日有蚀之。”

满朝养尊处优惯了的功臣之后。再不然就是野心勃勃的平民臣子。就算在刘彻的暗中影响下。陈午一直隐隐跟窦婴对着干。仍然承认这个窦婴绝非一般人能与之相提并论地。让人心折。

陈尚神色似喜非喜。缓缓地道：“阿父。不管魏其侯怎么风光。近几日府中又要宾客如云了……”说着说着。陈尚的语调已扬了起来。

陈珏看了看三十余岁的长兄。心中有些无奈。这会儿窦婴还是丞相。陈尚已经迫不及待称他魏其侯了。就算陈午可能做丞相也不能这么喜形于色吧。

果然。跌爬多年的陈午瞪了陈尚一眼。道：“你也不小了。不要做什么授人以柄的事。不管怎么说。堂邑侯府这几日闭门谢客。”

陈尚闻言连连称是。陈珏接道：“这件事怎么发展。由不得阿父和我们做主。端看宫里的意思。我们静观其变就行了。”

陈午点了点头。脚下的步子略略地加快了些。道：“今日没有什么事。你们跟我回府一趟看看你阿母吧。她什么时候都最喜欢风光热闹。可别让那些急着站边的人惊着了。”

陈珏想了想。不觉深以为然。这么大地事情。总没有刘嫖从别人那里听说的道理。

快步出了宫门口。陈珏三人弃车从马。一人一骑地扬鞭从未央宫离开。骑马比乘车快得多。不多时。陈珏就追上了前行的诸人。正好看到了窦婴地马车驰在路上。

“看那车辙印。”陈尚压低了声音。笑着说道：“不知那马车中坐了几人。竟然留下了这么深的痕迹。看来丞相那边也有点慌了。”

陈珏淡淡地唔了一声。并不答话。虽说窦婴离职几乎是板上钉钉的事。但陈珏总觉得这事还会有变故。

二月的中午。天气暖和地有限。一阵微风仍然能带来阵阵寒气。陈珏不多会骑回了堂邑侯府。早有家仆在一边接着马缰。服侍周到。

走进门的时候。陈珏看见了不少生面孔。一问之下才知是刘嫖邀了几个侯夫人来府中玩乐赏景。那些生面孔都是几位夫人带来的仆从。

刘嫖从下人那听说陈珏和陈午一起回来了。立刻从堂上迎了出来。那几位侯夫人也不挑刘嫖这个主人。纷纷跟在刘嫖身后要见识陈家的四公子。

陈珏早年常处宫中与刘彻作伴。大了又来往于上林苑、天禄阁等地。对于长安城中权贵人家地女眷。他并不像有些纨绔公子哥儿那样接触多多。

陈尚向刘嫖行了一礼。规规矩矩地请了安。刘嫖嗯了一声。想起陈珏平日的劝说。她才勉强地又对陈尚多说了不少话。

一个体态丰腴地圆脸妇人笑嘻嘻地对刘嫖道：“这等人品才学。大长公主好福气。我家就是没有未出嫁地女儿。不然怎么也要跟您结个亲。”

陈珏听了不觉心中嘀咕。两厢连叙话都没有一句。她怎么看出他地人品才学。只是这位夫人表情淡淡。并无讨好。看着倒好像对寻常晚辈的客套话。陈珏倒觉得自在了不少。

“你那女儿我见过。长安几家闺秀中她是出类拔萃的。我听说他还有个妹子。说不定能跟我孙儿结亲呢。”

刘嫖笑吟吟地介绍着几人认识。带着一脸温和的笑意。陈珏和几位笑意满满的侯夫人聊了好一会儿。她们才善解人意地先行离开了。留下陈氏一家。

父母当面。没有陈珏和陈尚先说话的份儿。陈午把事情说与刘嫖。刘嫖脸色连变。好一会儿才失声道：“这也太快了。”

“你入朝不过是天子登基之后的事。一步步走得也太顺遂了些。”刘嫖蹙眉说道。旋即喜滋滋地笑道：“不过这事怪不到我们家。只怪窦婴命不好。偏偏就赶上了这么一场日食。你们这几日谨言慎行些。我午后就去长乐宫陪着太皇太后。这窦家靠不住。天子又不能毫无顾忌。说到底母后靠的还是我这个女儿和女婿吧？”

陈珏忙道：“阿母。日食无人能料。但阿父若注定做丞相。有陛下和阿姊在。谁也抢不去这位置。否则这时候跟太皇太后求官。窦家一门三侯还在。这不是平白惹窦丞相不快吗？”

刘嫖坐了好一会儿。才叹了一声。道：“我本就是当朝的大长公主。丞相夫人地名头也没有多大的好处。实在是你阿姊近日不怎么好过。”

陈珏坐直了。道：“阿姊那边不是挺好吗？”

刘嫖哼了一声。道：“好什么好。有些朝官为了富贵。都已经把自家的女儿送到天子身边了。娇娇才苦呢。我跟芷晴管不上。就是因为她们跟百姓家的女儿不同。轻易碰都碰不得。我是想啊。如果你们阿父成了百官之首。她们在你阿父手下做事。就定然不敢轻易送女儿了。”

陈珏轻吁了一口气。想起刘彻的时候不由地心中来气。把朝堂上的事玩到后宫去。刘彻的手段是对了。但未免有错待阿娇之嫌。但转念一想。陈珏心中又有些快意：原本汉朝后宫女子身份再低的都有。刘彻这里既然纵容官家女儿入宫。他以后就得做好宠幸女人也计算得失地准备。

陈午把拒不见客的命令安排下去。刘嫖则招呼着父子几人用膳。陈须跟朋友外出不在。席间刘嫖一门心思都挂在陈珏身上。至于陈尚。刘嫖的态度当真只是淡淡了。人不多但热热闹闹地中午过后。陈珏父子各自骑马回了官署。下马过后。陈珏还来不及跟同僚打招呼。传旨地小黄门已经到了。

太皇太后窦氏。召陈珏往长乐宫。

陈珏简单地交代了几件事。这才踏上入宫的马车。车轮滚滚。陈珏再掀开车帘时。长乐宫已经近在眼前。

这个时节。草木渐渐开始抽芽。长乐宫中多了几点嫩绿。陈珏才走出不远。竟然迎面碰上陈午。两人相视一怔。旋即默契地一笑。一同去跟迎接的长信詹事打了招呼。

才一进殿门。陈珏立刻察觉出了气氛不对。窦家三侯不说。刘彻稳稳当当地坐在最上头窦太后的身边。他这时正脸色深沉。显然早已经十分不快。

窦婴一脸地凝重。淡淡地看了陈珏一眼就将注意力放在了刘彻和平静的窦太后身上。陈珏则上前请了个安。窦太后慈爱地命陈珏父子坐在窦婴的对面。

“又是日食？”

华帷一侧。平阳公主不屑地一笑。道：“我都快不相信这回事了。每次日食就要换一个丞相。他们也不腻。”

身边的俊俏少年斟了一盏酒。笑道：“听说御史陈大夫有可能接替窦丞相地职务。”