南皮侯府正书房外，天才蒙蒙亮，值守的家仆不断地搓着手，周身时不时地感受着一下冷飕飕的凉风，忍不住打了好几个哆嗦。

主人家南皮侯窦彭祖清早起身，同夫人一起用过早膳之后，便和到访的客人一道，一头扎进书房里不出来，可怜几个家仆职责在身，不得不守在书房外头，随时等着窦彭祖的吩咐。

“今早儿的事，你瞧见没有？”一个高瘦的家仆看看周围没有外人，低声对同伴道。

“当然瞧见了。”同伴飞快地回了嘴，想起早晨那位客人怒气冲冲又不修边幅的狰狞样子，心中就忍不住一阵打颤。

先前说话那人重重地叹了一声，便借力靠在门框上，不再说话了，做人家奴的，可不就是命苦吗？

一门之隔的书房之中，衣衫不整发髻凌乱的男子跪在窦彭祖面前，他约莫三十来岁，一张脸的青紫处处，窦彭祖看着眼前这男人如此凄惨的模样，忙将手中的茶盏放到一边，就要去扶男子起身。

“南皮侯！”男子高声叫了一声，又跪坐在自己的脚后跟上，嚎啕道：“兄长若是不给我做主，我窦德从今往后就没脸见人了。”

窦彭祖毕竟年纪不小了，根本拉不动窦德，只得叹道：“你快些起来，都是一家人，怎么才进门就行此大礼？窦德神色一喜，这才磨磨蹭蹭地起身。

窦氏一族若论地位尊贵，榜首非丞相窦婴莫属，再次便是这位官居太常的窦彭祖了，窦德好像找到了主心骨一般，愤愤地道：“太仆灌夫，不过家奴子尔，竟然目中无人……”

灌夫之父本不姓灌。从前乃是颍川灌氏的家仆，灌夫本人则是以七国之乱时的英勇而闻名天下，这些往事无人不知。只是灌夫毕竟算是窦婴半个门下，窦彭祖却不能任由窦德出言不逊。

“灌夫乃是太仆之尊，官位不下于老夫，你还不慎言？”窦彭祖严肃地道。

窦德瞧见他脸色虽不大和气，但也谈不上大怒，放心地哈了哈腰算是认错，又高声道：“灌夫他是太仆。只是一个家奴之子。比得上我们窦家数十年显贵底蕴，他今日对我无礼，他日就能不把整个窦氏放在眼里，恐怕连丞相都难免受害……”

窦彭祖听他越说越离谱，才要继续打断他，等到窦德掀了掀外衣，露出下面衣衫上的尘土和丝丝血迹，他的脸色立刻深沉了下来。

窦氏一族，风光不过窦婴。窦彭祖其次，只是窦婴为人太过正直刚正，不大肯为窦氏族人谋些乱七八糟的利益。相比之下在窦家算得上是“老好人”，有求多应的窦彭祖，于族中地声望并不比窦婴差多少。

自太皇太后窦氏显赫之日算起，窦氏兴盛以来的几十年之中，早已成为了新兴的大族，这一个大族，除最显眼地窦婴和窦彭祖之外，在朝做大大小小官吏的人也不少。窦德便是其中之

窦德没有什么大才。仗着算是窦家近支，也不去刘彻手底下讨人心烦。识趣地在窦太后的长乐宫中谋了个位子，官在长信詹事之下，专司为窦太后官吏出行车骑马匹，这一来而去，和同样管马的灌夫就有了些来往。

“那灌夫像耍酒疯一般，仗着身强体壮打了我好几拳……”窦德委屈地指了指肿胀的脸颊，直把窦彭祖看得嘴角一阵，暗道你一个大男人打不过灌夫，还让我去同他算账不成？

“灌夫生性直爽，酒后失礼些也是难免。”窦彭祖斟酌着开口道，既不愿扫窦婴的面子把灌夫怎么样，又不想让窦德心寒。

窦德抢着冷冷一笑，道：“他才不是失礼，酒后撒疯，能说出窦氏多废人的话来？”

“什么？”窦彭祖脸色不由地一变。

窦德见状加火道：“我那小侄子窦平……唉，当年那么聪明伶俐，竟然就惨死在陈子瑜手底下，我听说当时灌夫地儿子也在场，灌亮当时可没有去拦。”

窦彭祖哼了一声，明知窦德目地不单纯，他背在身后的手还是微微发抖起来，灌夫一边声称不是丞相外人，一边纵容儿子和陈珏交好，这……

窦彭祖霍然起身，道：“是非曲直，你跟我去见太皇太后再说。”书房中，只觉书香处处，墨韵留香，细微之处亦流露出几分淡雅舒适，这样的风格，着实不是他一个大老粗所能媲美。

灌夫此时有些心急，他虽鲁，也知道打狗看主人的道理，窦德虽不是大人物，但他是在长乐宫任职的窦家人，这一点甚至足够惊动窦太后。

陈珏和灌夫充满真诚之色的双眼对上，慢悠悠地吐出一句话，道：“因为窦德骄狂无礼，不守礼制，灌太仆又正好饮了些酒……”

灌夫面带惭色地接口道：“我一时冲动，便动了手。”

陈珏面上的错愕之色不变，心中却已经对灌夫有些不满。

陈珏和灌亮真心相交，他对灌夫也有几分对长辈似的尊重，并不顾及灌夫是个再明显不过地窦婴一系人，平日亦尽了晚辈之礼，谁知事到临头，灌夫却不曾仔细考虑他的立场。

陈珏的手指立在桌案上，无声地敲了敲，道：“窦德此人我也见过，似乎是丞相地族弟？”

灌夫摇头叹气着道：“可不是，所以这事才不好办。”只能在窦德告状前，先寻人大事化小小事化了。

窦婴为人太正，又因种种原因不愿惹天子刘彻的猜忌，灌夫虽然不知个中因由，也隐约知道窦婴的作风让窦氏族内的人不大高兴，因而难得心细了一回，来此请陈珏出面。

陈珏微微一笑，心中有些不快。按说灌夫和窦家的人结怨，道理又大半在他这一边，窦婴断没有偏帮窦家人的道理。这会儿灌夫找到他头上……陈珏想到这里，抬头看见灌夫一脸的真诚，终于轻轻摇头，若是旁人干出这事说不定是另有心机，就灌夫来说，八成是真没有仔细考虑。

“灌太仆，若说同窦家结怨。你日前打了窦德。恐怕还比不上我从前对窦平的处置。”陈珏委婉地表示出对灌夫地拒绝，暗示他虽然跟窦婴关系不错，但跟窦家也有点儿矛盾，他还不想进一步招来诸窦地不满。

灌夫微微失望，怔怔了好一会儿才叹息一声，无力地摇手道：“这件事是我思虑不周。”

陈珏见他如此，反倒对自己置身事外有些惭愧，他虽然表面不曾说什么，心底下却已经在考虑。若是那窦德真的去跟窦太后告状，他在力所能及地范围内说说情还能办到。

灌夫目的没有达到，本来就要离开。陈珏随口一提提到灌亮等人开春回长安的事，灌夫倒不急着走了，把自己的事放在一边，先把陈珏这里的消息都掏空了这才走人。

送走灌夫，陈珏独自一人在书房中写奏疏，他才开了个头，只听得一阵轻轻叩门的声音传来。

“进来吧。”陈珏只当是婢女来添茶。

门开了，芷晴批了一身裘衣走进来。明眸掠过桌案上散乱的文稿。微笑道：“这会儿有闲么？”

陈珏放下手中地笔，起身扶着芷晴坐在一边地榻上。道：“这事不急。”

几个婢女还在一边伺候着，芷晴低声道：“有人看着呢。”

陈珏微微一笑，见芷晴神色间有几分疲惫倦意，关切地道：“这几日时不时累着了？”

芷晴这几日忙着查阅各家送来的礼单和武安侯府中的库房账目，这两日终于告一段落，她莞尔笑道：“都是下人再做，我不过是检看一番，哪算得上累？”

既然陈珏打岔说到府中的账上，芷晴将几件相关的事跟陈珏商量了几句，这才想起她来这里的目的，笑道：“那时我们不是说好，寻几个梁国的旧臣属帮你的忙么？今日我收到消息，他们已经到了长安，只等着求见你呢。”

陈珏精神一振，道：“我这边地事情不急，既然他已经来了，我今日就见他们一面。”

芷晴唇角微弯，挥挥手示意阿如出去吩咐人传信，这才跟陈珏又说笑了几句孩子的话题，又过了一会儿，芷晴犹豫着道：“大兄这次留在长安么？”

陈珏心中微讶，随意地道：“不留，他近日便要回转了。”

芷晴点了点头，脸上松了一口气的样子，陈珏看在眼中，淡淡笑着没有说什么，心中却留下了一点印象。

片刻，阿如去而复返，陈珏站起身来，叮嘱了芷晴几句便出门去见梁王生前地旧部。