周谦惊讶地看了看韩嫣，就算是多年来因陈子瑜太出色而锋芒不显，韩王孙究竟是天子身边的人。

韩嫣却不知道周谦在想什么。他离长安来此前曾经犹豫过，只因放不下老母幼弟，是陈珏提醒他陛下登基又不能大刀阔斧的时间只有这么久，时不可失失不再来。如今差不多的事轮到周谦，韩嫣也不是没见识地人，自然看得通透。

周谦寻思了一会，笑道：“不试一试，我怎么也不甘

韩嫣也是一笑，徐徐走到修缮城墙的工人们身后。这破败地北地郡，哪里能及得上繁华的长安，韩嫣摸了摸腰间系的荷囊微微一笑，他想家了，不是因为看不起边郡，就是想念自己长大的地方。

“修城墙有什么用？”一个妇人的声音。

韩嫣循声而望，见那麻衣妇人垮着肩。双手分持两个瓦罐的样子，便知道是给亲眷送餐的军属。边地，本就是军民一体的地方。

“是加固，不是修，军司马说地。”一个单薄地男子随意抹了一把脸，犹豫了一下，将双手在腰间的衣物擦了擦，这才接过瓦罐。

“快些吃。”妇人低声道，“怎么修都没用，匈奴人还是照样来去。”

“噤声。”满脸倦色的男子一边嚼一边道，“这北地有韩太守。有周都尉，已经比外地好许多了。”

妇人不说话了，转而道：“家里的地不用操心，我阿弟和小叔都来帮了忙，好了，我父兄还在那边等着我送饭，不陪你说话了。”

妇人说着，缓缓朝另一边脏乱的石堆旁走去，那里是她同样做着劳役的父兄。

韩嫣和周谦对视一眼，俱是轻叹了一声。闲逛的心思也没了，不多时便打道回府，韩嫣回到住处，在桌案面前驻足了片刻，这才铺开一张纸。

第一封，是写给刘彻地北地军情、民情常规奏表；第二封，是家书；第三封则是写给陈珏。

不到边关亲查，一切都只是纸上谈兵罢了。子瑜不来可惜。至侯府内下人忙碌个不停。只为了侯府主人今日招待客人。

许昌给庄青翟劝了菜，仿佛不经意地道：“武强侯是否觉得近日长安城中有些不对？”

庄青翟有点心不在焉，他那不肖地次子庄攸近日说什么都不做家里为他保地侍中之职，非要往边关北地郡去寻条侯周谦，说什么不从军不是男儿。

“不对，有什么不对？”庄青翟打起精神反问道，他那儿子什么都好，就是有些龙阳之好，长安城里各家淑女尚且留不住他，若是真被庄攸跑到军队里，遍地地男人他怎么放心的下。

许昌想起陈午毫不犹豫地拒绝保举他为大农令就忍不住动怒，他平静了一下呼吸，这才道：“羽林中郎将陈珏，最近可是连续待在羽林营半个月，天子也不召见他，这事可不寻常。”

“有什么不寻常？”庄青翟看许昌的目光很奇怪，“我看你才怪，朝中官吏多了，你那么关心陛下召见了谁做什么？”

终究是多年旧识，许昌耐着性子解释道：“陈子瑜和今上总角之交，那是何等深厚的情分，哪会多日不见？依我看，陈子瑜这是不知为何触怒了天子，失了圣心。”

庄青翟嗨了一声，道：“你这是跟堂邑侯套近乎没套成？我早劝过你，堂邑侯出奇地洁身自好……”

许昌有点恼羞成怒，打断庄青翟道：“他陈午孝景皇帝时靠着馆陶大长公主，如今的富贵靠的是他一双儿女，论才干，堂邑侯他及得上我？”

听见许昌提起儿女，庄青翟心里又是一闷，陈子瑜那样的好儿子怎么就不是他的？二儿子不肖，他长子前些时候在街上调戏女子被人打了要害，至今还没痊愈。

许昌平息了他的呼吸，暗骂庄青翟是个呆子，硬邦邦地道：“武强侯太与世无争了些，我好心提醒你，你若是不为自己打算，就等着离开长安去你地武强侯国罢！”

庄青翟闻言大惊，道：“柏至侯莫不是说笑。我虽不是三公高官，好歹也是个堂堂御史丞，好端端的怎么会去国？”

许昌语重心长地道：“陛下寻个理由就可以遣不在朝中为官的列侯归国，你是御史丞自然好好地待在长安，如果不是呢？”

庄青翟这回终于去了轻松之色，道：“武强侯的意思是？”

许昌笑道：“我那犬子许牧和庄攸有些交情，听说你长子被堂邑侯世子陈须打了？”

庄青翟板着脸道：“他咎由自取，却怪不得别人。”

这老鬼岂会果真如此大公无私，许昌心中暗骂。挤出笑容道：“堂邑侯世子家居，无官无禄，听说当日那女子也不像是陈须亲眷，我看你这儿子被打得冤那，自己受伤不说还让庄家得罪了陈家。”

庄青翟瞪着许昌，这个御史中丞武强侯多年来和他同在御史大夫之下为官，彼此都是极了解了。“你到底想跟我说什么？”

许昌闻言，抚须微微一笑。这才徐徐道来。

北方有佳人，绝世而独立。

一顾倾人城，再顾倾人国。

宁不知倾城与倾国，佳人难再得。

讴者歌声婉转动听，包厢中的陈珏抿了一口酒，目光在窗外的歌者身上一转而过，重又埋头吃菜。

“啪！”

东方朔一脸气愤地将食箸放在桌上，道：“怎么谁都敢唱这佳人曲？”

东方鸿算是个浪子，他自从跟陈柔成婚后便修身养性，然而他儿子东方朔继承了父亲地风流。又比父亲更善言辞，小小年纪已经有了些才名。

若若朝外望了一眼，见那女子皮肤黝黑的样子先是一惊，随后皱眉道：“那位姐姐生的丑也不是她的错，你这么刻薄做什么？

东方朔一趴，叹道：“佳人曲中有佳人，唱佳人曲地就未必是佳人。当日初唱佳人曲的那女子该是何等风姿，可惜如今是个女子再丑也敢唱！”

不知从什么时候开始，这首不知名的佳人曲传遍了长安城内外，陈珏看着东方朔一脸惋惜的样子。忍不住哈哈一笑。

若若冷声道：“照我说这样正好，最初唱歌的那女子不是被人赎出章台了吗？以后任谁唱这烂俗地曲子，都不能勾到你的魂了吧？”

陈珏听着若若和东方朔斗嘴，中间陈举和陈琪不时地也插嘴几句，不由地微微一笑。

东方鸿狠狠拍了一下东方朔的头，挥手示意他们出去闹，转而对陈珏笑道：“子瑜，你倒是镇定得很。一点都不担心？”

陈珏摊手道：“担心什么。休沐之时，带着家里地小孩子们出去玩耍。不是挺好地？”

东方鸿摇头道：“你的胆子真够大地，这回陛下是真让你气着了，竟然半月不见你。”

陈珏想起当日地情形，笑道：“我总不能一辈子事事顺着他的意。”陈珏这样半犯颜式地进谏除了是实话实说，亦并非心血来潮。

刘彻近来越来越像一个皇帝，汲黯是景帝时的老臣子，然而他的直言时常让刘彻不快，虽说他并没有得到什么处分，然而以汲黯的才学，他升迁的速度较郑当时等人还慢上许多就是刘彻不满的铁证。刘彻是好面子的人，他对陈珏忍耐的极限是多少，才是陈珏想知道的事情。

东方鸿点点头，道：“这事啊，陛下不介意，过几日就觉得你是个一心为他打算的良臣，陛下若介意，你便是恃宠而骄喽。”

陈珏淡淡地道：“若是陈家和他多年地情分，这点小小冒犯他都受不了，我还是早早打算夹着尾巴做人或者另谋生路的好。”

“说得也是。”东方鸿道，“那你试出结果了？”<div>