茂陵，究竟何时能修完？

刘彻闻言不由地一怔，手中的马缰不由地松了又紧，紧了又松，直到那匹骏马突兀地打了个响鼻，刘彻才猛地回过神来。

陈珏望了望刘彻，面上不动声色，刘彻的脸色急剧地变换了几次，冷笑道：“你这妇人太愚，想欺诈也不找个好些的理由，更卒每月一替，茂陵修多久跟你那夫婿有什么想干？”

刘彻说到这里，心气平和了许多，他瞪了那无知妇人一眼，越想越觉得自己有理：大汉的徭役制度除需按年计的正卒、戍卒之类的兵役外，大都属于更役，你那丈夫一月便可服满更役回来，今日做出这副茂陵修不成他丈夫便回不来的样子还不为了讹诈？

陈珏一听便知道要坏，果然，那妇人勃然大怒，猛地将方才扔到地上的竹筐踢到一边，道：“看不出你这公子还知道些律法，既然这样，你怎么不知道什么叫代役?”

刘彻处理政事还算勤快，当即道：“代役那是百姓不愿或者不能服役的权宜之计，我怎么不知道？”刘彻却是心下动了气，竟然挥手制止了就要替他发作的杨得意，同面前这个“强词夺理”的妇人计较起来。

那妇人冷声道：“不愿去服役的人多了，他们不去，我夫就不得不在外多待无数日子！”

刘彻皱了皱眉才要说话，陈珏轻轻拉了他一下，低声道：“陛下忘记了。民间百姓使钱买爵者甚多，许多百姓早早就不必服更役。更卒们人少了，需要民夫的工程却不减反增，这妇人之夫连续代役不是不可能的事。”

刘彻半信半疑地看了陈珏一眼。随后恍然地一拍腿：汉制爵位二十等，其中第四等名叫“不更”，这“不更”地爵位便与更役有关。天子时有赐民爵的仁慈之举。百姓中哪有天生喜欢去服役的，因而多有肯花钱买爵位或雇人替自己服更役的人。久而久之，许多繁重地徭役落在买不起爵位的穷人身上就是再顺理成章不过的事。

想起自己登基以来建茂陵、修上林，若不是陈珏一家献上了如今地长门宫，恐怕在未央宫和顾成庙之间刘彻也会建起一座宫殿，刘彻心中忽地敲响了警钟，文景二帝皆是奉行轻徭薄赋，他如今算是什么？

陈珏见刘彻的脸色忽晴忽暗，嘴角抿得紧紧。知道他是将自己方才地话听进去了，于是轻轻吁出一口气，温声对那妇人道：“不管你怎么想，我们的赔偿你还是要收，至少家中多些钱财，说不定你的夫君也会早日归来。”

陈珏说着，示意杨得意送到那妇人手中叮叮当当的一些半两钱，那妇人神色复杂地接过那些钱，原本还犹豫的神色在她指尖碰上半两钱的瞬间就变得决绝起来。

飞快地将那一把钱收好，那妇人没有看刘彻一眼便走匆匆地离开了。连方才落在地上的竹筐都忘了拿走：这可是世家子弟手中才有的、重四铢左右地好钱啊。

等到陈珏再回头望向刘彻，刘彻忽地失了打猎的兴趣，随手把手中的弓丢给杨得意，刘彻便一跃上马，不顾杨得意口中的轻呼声，决然地狠狠扬鞭拍马，直直地从田地中冲过去。

“什么人在作死？”灰头土脸的农夫问道。

“堂邑侯世子陈须。”刘彻没好气地道。

“陛下啊……”杨得意阻止不及，失口喊出了一声陛下。脚底下一个踉跄还摔了个狗啃泥。

陈珏心中气急。十来岁的年纪就是十来岁的年纪，刘彻这一心情不好。一马鞭子抽出去倒霉的是苦哈哈的庄稼人，马蹄子的狠劲是庄稼能受得了地么？

“你在这边守着，派人顺着陛下离开的路线过去，但凡陛下践踏了人家的田地，你们便赔些钱财出去。”陈珏语速飞快，话音方落亦是单手抚上马身，身形一换便稳稳地坐在马上，策马朝刘彻离开的方向寻去。

杨得意揉了揉仿佛摔成四瓣的臀部，再抬头时发现陈珏的身影已经到了远方，成为他视野中的一个小黑点，人家表兄弟和姊夫小舅子凑一块去了，他这个宦官能做什么啊。

“陈侍中的话没听到是不是，还不去按他地话办？”杨得意直着脖子道。

今日地风大，且急。

一股又一股凉风不懂事地要往陈珏肚子里钻，陈珏只得微微抿上了嘴，双眼在一马平川的原野上寻找着刘彻地身影。

朝东北方向行了一阵，陈珏看见小溪附近那匹马的速度已经明显地慢下来，心中松了一口气，径自缓缓打马向前，直至刘彻身前不远处才动作流畅地下了马。