不管怎样，大哥没有就此事找我训话，我想他应该知道我在渐渐地成长和成熟，这符合他的望。假如我按部就班在锅炉车间当了一司炉工，我无法想象，大哥偶遇浑身沾满煤灰和一脸污渍的我，会是怎样的一种心情？
我也时常下到车间了，拿着考勤表找各个车间主核对，顺和小陈、毛哥、两位大学生等几位相识的同事个招呼，简短闲谈几句。等到工资发时，就由毛哥提出倡议，我分联络，约到下午下班时间，找个小酒馆一起小撮一顿。我们吃饭实行平摊制，吃后账，记得那时顿饭人大概分摊四五块钱的样子。
我们聚餐都是选在偏僻小巷里的小酒馆，菜是土菜，酒是本地酿的散酒，点菜都是本着少荤多的原则，印象最的必点荤菜是莲藕骨头汤，莲藕偏多，骨头没肉剔得很干净，鸡鸭鱼基本不点。都是年轻人，聚餐的本意不是为吃好菜，也吃不起，大家都在异乡，只是图个热闹亲热。因为毛哥是我工作的“点拨人”，我对他的谢意只可意会不可言传，所以吃饭时我都是挨着他的身边坐。
我的酒量自那时起大增，这有遗传的因，还有气氛宽松自在的原因。在酒桌上，我知道了毛哥失去父亲的时间比我还早，他是独子，母亲在乡下，身也苦；小陈家境尚可，但在家游手好闲架斗殴，家里驱赶出来工作的；两个大学生，家在农村，通过刻苦学习好不易“鲤鱼跳龙门”，却苦于没有背景关系，只能乡镇企业“挖”来了。
同病相怜，惺惺相惜。我们一起醉过、哭过，还一起在夜的街头并排撒过尿，大声吼过歌，这既是一种情发泄，也是一种对现实无奈的表现。我们喝酒一闹得比较晚，我不敢旧旅社吵醒魏大爷起床开门，加上我也畏惧酒后一个人在宿舍太孤独，所以我喝酒后都是去他们的宿舍挤着睡。那是一亲密无间、风雨同舟的岁月，谁冒了，有人帮忙买药饭；谁的饭票不够了，有人拿出饭票匀着吃；谁的子单薄，有人拿来子同睡一床；谁喝酒吐了，有人帮忙擦洗照顾……大家彼此爱护、诚相待，互相给予着温暖与关心。
十三
与小陈、毛哥和两位大学生的相处相聚，不管多么高兴豪，我始终坚守着自己的原则，工作上的事情一不谈，比如谁的工资有多少、哪个人又加了工资、厂里准备下发么文件、干部有么变动等等。没人过我，我自己记着一句话：有些事自己知道就好，要沉默的时候乱说。
李长对我的观察是仔细的，我踏实肯干兼一点悟性，还有密意识和责态度，赢得了他的好。
年底了，工厂全年的销售情况不错，领导自然高兴，准备到乡下鱼塘购买一批鲜鱼，一是答谢上级各部门的工作支；二是全厂加餐善一下伙食。本来是由厂工会体办理，但丁厂长要求财务派一人，现场监督。于是李长派了我去执行这个务，我有些纳闷却又似乎有所明白。
冬天的上午气温依然偏，要等到午后渔民下水捕鱼。午饭后，由厂工会领导带着一下属、一厂办人员、卡车司机和我，前往离镇子20公里的乡下鱼塘卡车驾驶室只能坐三人，我与厂办人员蹲在没有顶盖的车厢后面，阳无力穿透云层，太阳时隐时现，走出镇子，寒风开始吹得耳朵生疼，我们蜷缩成一，用嘴里的热气不断地哈捂着双手，两旁秃秃的树丫慢慢往后移动，灰蒙蒙的田野旷寂寥，偶尔的阵风把地上的枯草和树叶卷向中，卡车行驶在坑坑洼洼的乡村道路上，我们坐在冰冷而生硬的“摇篮”里。
上下颠簸，弯八拐，等我们摇晃到鱼塘附，已是下午两点多了，舍求远来到这个鱼塘买鱼，应该是“关系户”。我们一行下车走向鱼塘，鱼塘边有一群人穿着下水衣正在理渔网，领头的急忙掏出烟奔向工会领导，工会领导接过烟点上，有些不悦地说：“这地方太难找，脑袋都转晕了，不然早到了的。”
我看见领头的连忙塞给了工会领导两包烟，满脸赔笑说：“对不起啊，让您累了，外面风大，您去鱼棚里喝杯热茶暖暖身子，我这就催他们下网。您不到啊，不敢下网，我们一直在等着您呢。”
拖网捕鱼虽然慢一点，但一次下网就够了。等到鱼中到网里后，用编织袋分袋装好，把袋过秤。秤是那种长杆秤，要两人抬起秤绳后，主秤人能定秤上的重量刻度。工会领导的下属是主秤人，我负责记录袋的重量，厂办人员监督装车并点袋数。
过秤在鱼塘边的田埂上，活动间有限，我站在五开外的地方记录。有好几次我看到，秤尾上翘一点后分明在往下落，但工会领导的下属眼疾手快赶紧托住秤尾水平，并马上给我报数了。我记得小时候家乡市上卖菜，都要让秤尾稍稍扬起，这表明菜的份量够斤够两啊，这是个么情况？我头看看工会领导避风歇息的鱼棚，想想李长对我的“特派”，我不能“太明白”，老老实实地记下了数字。
称重装车毕，晚饭排在鱼棚里吃，领头的渔民劝工会领导喝点酒，他摇头说：“不得啊，这一去，马上要分两拨，一拨送到镇里的部门，一拨还要连夜赶去县城里送，剩下的送到厂部饭堂处理。”
“这天气温度，鱼在露天车厢里，没事的，明天送也一样啊。”领头的渔民劝道。
工会领导瞪了他一眼：“白天响多不好，就是要赶在晚上送的。”
上车前，领头的渔民告诉工会领导，车厢后另外备了五份鱼，是分送给我们5个人的。
到了镇上，工会领导让我下车并拎上一份鱼，说我累了，其他不用管了，早点去歇息。我拎着鱼站在街头，想了想，直接送去李长家了。
第二天，我按照工会领导的要求，把购鱼的记账单填报好并给他过目签字后，转报给了李长。李长边头看单边对我说：“嗯，工作挺细致，昨天温度风也大，辛苦了啊！务成得不错，年轻人就是要多锻炼。”
李姐接口说：“是啊，我们小刘听话老实，工作又积极，您建议厂办给他加点工资呗。”武会计、候出纳随后也响应道：就是、就是。
李长看着李姐说：“呵呵，就你嘴皮子利索，反应挺快的啊，行行行，要考虑的。”
我生于农村，过农村的种种不易和农民勤扒苦的艰辛，一年到头能顺顺利利获得应有的成，全家吃饱穿暖还略有结余，就谢天谢地了，当然如果有一点社会关系，使自己的农副产品销售得到额外的关照，那是好。我对工会领导他们购鱼称重所表现的“巧”，不存在道义上的责，谈不上挺身而出加以制止，我想觉悟没那么高，我只是祈盼他们能够适当兼顾渔民的自身利益，不要两头“吃”，手掐得太。
八十年代末的乡镇企业发展迅猛，通镇亦是如此，相较之下，通镇中药厂的劲发展势头，明显高出本镇其他体企业的一大截。这固然离不开各级领导的大力支和高度重视，但这个支和重视有时是要一定的人情往来馈的。
一天，李长带来了一个人，说是镇企管会的领导排这个人帮我们解决购买议价汽的问题。厂里有一个车队，经常跑长途送货，量求大，汽标不够用，可购买议价汽要关系和门路，不然有钱也难得买到。头脑灵活的人就会利用社会资源，弄到内购平价标，找门路以议价倒腾出去，赚差价利润。
李长给我的务是，揣好一张一万二的现金支票，跟随来人出发，把汽买来，地点在一公里以外的一个田，对方负责送货上门。
我与来人坐班车前往。途中，我了解到该“关系人”是与镇企管会领导有“关系”的。也就是说，在这笔业务中，我只是一个跑腿的而已，虽是如此，我可不能把自己当成无关紧要的人，傻不叽也要装个样子，一路上我少言寡语，显示自己的成熟稳重。到达地点后，“关系人”排好住宿还要请我喝酒，我惦记务在身，不敢沾酒，与他简单吃了碗面条，接着敦促他尽快去找人接头办理业务。于是他带着我连夜找到接头人进行洽谈，我的作用是在现场亮出现金支票，然后撤到一边，让他俩窃窃私语。
到旅社，我一晚和衣而睡，不是害怕人家图财害命，是担心支票搞丢了，买卖弄砸了而无法差，毕竟是几级领导关注的事啊，务蛮艰巨的。早上，送货的土罐车到了，我们随车前往库。我的要求是：罐车装好汽，过磅，我最后出支票。
“关系人”要我上罐车闻闻，核实是否是汽？我心想，我总不能一直呆在罐车上不下来吧，你要是加后加水，我也没办法，退一说，就是一罐子水，我也会照样押车去，反正这是镇企管会领导的“关系人”办的事，假如“关系人”连领导都敢糊弄，我就没办法了。担心是还是水的问题解决了，我只剩下一个问题要监督：汽的吨位数不能缺斤少两。“关系人”乐呵呵说道：“心啦！缺斤少两了，我是无法向李长待的。”看来，这个“议价”的高程度双方早已达成一致了，我是咸吃萝卜淡操心。
我把支票给了“关系人”，他说要和接头人去银行办理款手续，让我等一会儿。他返时，把我到一旁，从提包里数了十现金给我，我惊出冷汗急忙推辞，他说：“你傻呀，其他人都有的，这是你应得的辛苦费。”我想也是啊，人家已经把话挑明了，如果不接这钱，人家不心呐，万一我哪天说出去了呢，领导与其留着后患，还不如早点找个理由把给我开除了？我还是住饭碗吧！
按常理来分析，辛苦费应该是数啊，那么，“关系人”这家伙是不是吃了我十钱的扣呢？经是杂的，我这脑袋瓜不够用。