被拒绝了本来有些不舒服，但是何之初一句“你是大嫂”又奇迹般地治愈了她。
不过她也过了无知少女的年纪，不会被男人几句好话就哄得不知东南西北。
心情复杂地看着何之初，谢清影微笑着点点头，“好吧，那就留给她。”
顿了一下，又轻声细语地试探说：“其实以后我们结婚了，念之那么聪明通透的人，未必愿意跟我们住在一层楼。”
何之初眉头微蹙，琢磨了一会儿，才明白谢清影的意思。
他沉默了一会儿，勉强说：“你说的也有道理，不过现在说这些还太早。以后念之要不想住了再换吧。”
还早吗？
谢清影刚刚被治愈的心情又像是被浇了一盆凉水。
透心凉。
她不动声色看着何之初，这个她从少女时期就当偶像一样暗恋的男人，哪怕现在她跟他在一起，成了他的枕边人，她依然看不透他。
她缓缓往后退了一步，半边身子也隐藏在黑暗里，跟何之初在光影里恰好一明一暗，就跟镜像一样。
静静地看了他一会儿，谢清影轻声说：“之初，你知不知道我爱你，很爱很爱你。”
何之初微怔，抬眸看她。
半明半暗里，她挺直精致的鼻梁跟顾念之像了十足十。
何之初忍不住伸出手，从她的脸颊边滑过，轻抚。
谢清影将侧脸偎在何之初掌心，感受着他手掌的温度，就像被他捧在手心里娇宠，心里对他爱极。
可是再爱他，她也有自己的原则和底线。
她想要何之初的整颗心，可现在发现，她好像永远也达不到这个目标了。
谢清影闭了闭眼，轻声说：“……其实如果你没有表现得那么重视念之，我五叔也不会让清芬来烦你。”
何之初的手顿住了，然后抽了回来，背在身后。
微微怅惘的视线瞬间清醒，何之初冷声问道：“你什么意思？谢北辰让谢清芬学念之，这件事你早就知道吧？”
谢清影直起头，看着何之初说：“我刚才就说过了，我知道。”
“那你为什么不阻止？”何之初的怒气一点一点又上来了，“什么人不好学，为什么要学念之？！还弄个这么恶心的人来学！你是存心让我不好过是不是！”
谢清影看着他，心底的悲哀像是深夜的大海，此起彼伏，黑得看不到边。
她的声音几乎哽咽：“……我阻止有什么用？你以为五叔会听我的？！”
“再说你为什么这么在乎这件事？！你告诉我，你为什么这么在乎这件事！”她嘶吼起来。
“你管我为什么在乎！”何之初已经是蛮不讲理了，潋滟的桃花眼里没有风清云软，只有滔天的怒火，恨不得烧到谢清影身上，“……你别逼我！”
他的拳头握得死紧，骨节在静谧的暗夜里咔咔作响。
“我逼你？我什么时候逼过你？！——一直是你在逼我！”谢清影还是没有何之初能忍，她大叫一声，捂着胸口往后又退了几步。
从黑暗中走出来，站到灯光能够照到的地方，何之初发现她其实长得跟顾念之一点都不像。
虽然谢清影从她母亲顾恬那里继承了顾家人的鼻子，可是她的长相还是随她父亲。
谢清影的情绪完全崩溃了，她无法承受巨大的压力和失落，哭着从二楼起居室跑了出去。
何之初站在二楼窗口，看着她开着自己的小跑车一溜烟开出何家官邸，往大路奔去。
远远的只看见车灯在夜空里拉成一条长线。
谢清影走后，何之初一夜没睡，坐在沙发上喝了整晚的红酒。
……
这个圣诞节，何之初没有过，而是在军部总部里早出晚归，天天忙于工作。
而谢清影也没有如同以前一样再来找他，既没有再对他嘘寒问暖，也没有再帮他打理何家的家事。
何之初想过要给她打电话，可是拿起电话，又觉得无话可说，还是放下了。
再加上军部里那六个位置的争夺到了白热化阶段，何之初必须亲自坐镇，才能压下各方势力，寻求平衡之道。
这一忙，两个多月过去了，很快要过春节了。
军部那六个位置已经三个分出胜负，何之初给那三人授勋，颁发了证书。
七个位置中四个已定，已经占了多数，华夏帝国的军部因此彻底稳定下来。
那剩下的三个位置，何之初不打算马上任命，还要观望一阵子，同时让下面的人继续竞争，这样才能进一步看清形势，瓦解以前那批老人的势力范围。
这一天他在军部总部开完会，会议室的窗帘拉起来的时候，才发现外面下雪了。
“除夕夜下雪，是个好兆头啊！”会议室里的四个人哈哈笑了起来。
同何之初比，另外三个人都是五十出头的人，不算年轻，但和之前被何之初拿下了六个人，已经算是少壮派了。
因为那六个人里，年纪最小的也有六十五岁了。
“何上将，今年过年，您初一在家吗？我带自己家的小子去给您拜年！”
这三个人围着何之初寒暄。
圣诞过后，他的军衔已经是上将了。
何之初含笑道：“多谢了，我初一下基层，跟士兵们一起过年。要初七才回来。”
“初七？那不是年假都没有了？”那三个人笑了起来，“何上将，要不我们轮流下基层吧。”
“不用了。今年第一年，我去就可以了。你们都是有家有口的人，我孤家寡人一个，下基层过年更热闹。”
何之初婉言谢绝。
这三个人互相对视一眼，试探着问：“那谢小姐呢？你们……今年不在一起过年？”
何之初想了一下，他已经两个多月没有跟谢清影见过面了，也没有打过电话。
社交媒体这么发达，两人却连一个短信都没有交流过。
这算什么呢？
何之初有些头疼。
他和军部总部的三个人分手之后，坐专车回自己家。