程立接口道：“不行的。别想这种好事了。那些蛇不过是普通货色而已，拿来对付一下普通的霹雳堂弟子，也还凑合。真要拿来对付高手，根本没可能。人家随便烧起些火把扔过来，蛇群就崩溃了。”

小青叹口气，道：“小哥说得没错。我只能诱导蛇群该怎么办，却不能强迫它们故意去送死的。再说，雷家最拿手的霹雳子，蛇群也抵挡不住啊。”

秋夜雨当头被泼了一大桶凉水，原本兴致勃勃的，一下子就变得无精打采了。叹息道：“原本还以为可以轻松一点的，没想到，最后还是不行啊。”

程立笑道：“天上不会平白掉下来馅饼的。还是靠自己努力吧。无论如何，总算第二关也平安度过去了。就看看接下来，霹雳堂还有什么花样能够玩得出来。”

三人赶马又行。过不多久，道路前方，忽然出现了一座凉亭。远远看过去，只见凉亭旁边还立着块石碑，上面有“三里”的字样。

秋夜雨微微眯起眼睛，道：“三里亭到了。看来，咱们这一关的对手，已经在那里等候了不短的时间呢。嗯？怎么只有一个老头子？”

小青撇撇嘴：“秋大档头什么眼神？分明还有另外一名童子在那边。不过，这一老一小 ，是什么人？雷家的高手？”

秋夜雨摇头道：“不对不对？这老头子和那名童子，身上都穿着海外扶桑国的衣服。看来不是中原人。奇怪，怎么忽然冒出来两个扶桑人？”

程立勒住马匹，淡淡道：“他们的来历，我知道。所以这一次，必须由我出手了。你们在这里等一等，先别过来。”

小青和秋夜雨齐声答应了。程立则翻身下马，迈步走向凉亭。那名童子则迈着小碎步迎上来，向程立深深鞠躬。柔声道：“程桑，请进。主人已经等候你很久了。”

程立一眼看过去，已经认出眼前这童子，其实是一名穿上男装的少女。而且彼此并不陌生，她就是当日那名邀请自己上飞来峰的女忍者，樱子。

“樱子姑娘，好久不见啊。又要让妳迎客，劳烦了。”

程立向她点点头，然后径自走进凉亭。身后处，樱子则俏脸微红，显得惊喜交集的样子。只因为在扶桑，忍者的地位本身已经极低下。而女忍者的地位，更在忍者族群里垫底。如此卑微的身份，程立居然还能认出自己，并且向自己问好。这样的经历，对于樱子来说，简直是生平从所未有的。让她感觉大大的受宠若惊啊。

程立却不知道自己随口一句问话，居然让樱子如此感动。他径自走进凉亭，却见凉亭里打扫得一尘不染，还铺了崭新的榻榻米。

白发如云的柳生长船斋，盘膝坐在一张很低矮的紫檀木桌前，态度还是那么温和、高雅、以及有礼。他微笑道：“程少，咱们又见面了。请坐。”

程立在紫檀木桌对面坐下，道：“柳生老先生，你怎么会在这里？今天的事，应该和你无关吧？”

柳生长船斋叹息道：“本来无关，但现在就有关了。世间因缘纠缠，本就如此。我等俗人无力解脱，也只有随波逐流而已。”

程立点点头：“我明白了。那也好。在前往扶桑与军神会晤之前，先在这里领教一下剑圣高招，也是很高兴的事。”

柳生长船斋叹道：“我老了，不能拔剑了。动刀动枪这些事，还是交给年轻人吧。今天老夫在这里，只不过想请程少喝一碗酒而已。”

说话之间，樱子主动上前，从紫檀木桌下取出酒壶酒盏。动手斟满了。只见精致的浅盏里，盛满了带著淡香的酒水。酒色澄清，全无混浊。

柳生长船斋道：“这是敝国的无上佳酿——菊正宗。请程绍品尝。”

程立端起酒盏，确实觉得齿颊留香。不由得赞道：“清而不涩，甜而不腻，淡中另有真味，果然是好酒。不过，柳生先生在这里等我，当真只是饮一碗酒,就能结束吗？”